Gomitas funcionales para el aumento en la esperanza de vida y la salud humana
M. en C. Ramses Misael Reyes-Reyna
Universidad Autónoma de Coahuila
El incremento en el desarrollo de suplementos a base de ingredientes bioactivos con actividad antioxidante y otros compuestos beneficiosos para la salud humana responde al creciente interés por el aumento de la esperanza de vida. Así que, en el presente los suplementos tienen un papel importante en el mercado de alimentos (Lele et al., 2018). Se ha amplificado la utilidad de agregar ingredientes naturales y funcionales a los complementos alimenticios, especialmente, fitoquímicos derivados de frutas y hierbas como una alternativa potencial a los ingredientes sintéticos. Se sabe que la vía más efectiva, segura y económica para la administración de compuestos bioactivos es la oral; por ello, un ejemplo del enfoque de formulación de vanguardia es el desarrollo de gomitas con ingredientes bioactivos agregados, que están disponibles para niños y adultos (Čižauskaite, Jakubaityte, Žitkevičius, & Kasparavičiene, 2019).
Las propiedades del sabor en este producto pueden diseñarse con la adición de diferentes aromas que pueden ser naturales u obtenidos a partir de un proceso químico, pero que mantienen una composición idéntica a la sustancia natural1. Actualmente, la preferencia por el uso de ingredientes naturales es creciente, no solamente en cuanto al sabor, sino también en el desarrollo de matrices o estructuras elaboradas con gelificantes de origen natural. Tal es el caso de la pectina, que se encuentra en diversas frutas, por ejemplo, en la manzana y en los limones. Después de su uso en la elaboración de jugos y licores, el residuo generado es alto en pectina natural. No obstante, el uso de este producto residual como vehículo para la aplicación de fitoquímicos derivados de hierbas y frutas, como alternativa a los ingredientes sintéticos, ha tenido un fuerte impacto positivo, minimizando la toxicidad y garantizando la seguridad ambiental al darle una aplicación a los residuos y un efecto benéfico para el consumidor2,3.
Una forma de otorgar una funcionalidad o efecto benéfico a las gomitas es la inclusión de probióticos y prebióticos, como algunos lactobacillus (L. plantarum y L. paracasei) y cáscara de Psyllium, respectivamente. Las bacterias probióticas son microorganismos que tienen un efecto benéfico en la salud del huésped, al reponer la microbiota intestinal, además del control de microorganismos patógenos. La combinación de probióticos y prebióticos funciona como estrategia terapéutica, pues actúan de forma sinérgica, regulando el rendimiento metabólico de la microbiota intestinal. Los probióticos, además, son considerados de importancia debido a las funciones biológicas como la homeostasis de la glucosa, la regulación de lípidos y la prevención de enfermedades del colón 2.
Otra tecnología aplicada en gomitas es el enriquecimiento con sustancias procedentes de plantas, hongos o algas, como los beta carotenos, que en el cuerpo humano tienen la capacidad de ser convertidos en vitamina A, sustancia apreciada por su actividad antioxidante y anticancerígena, principalmente, además de tener funciones en el sistema gastrointestinal, inmune, reproductivo y visual. La incorporación de beta carotenos en gomitas es una alternativa para las personas que son deficientes en esta vitamina. Se ha demostrado que la microencapsulación de los beta carotenos y su adición en gomitas es una tecnología viable para la bioaccesibilidad de estos y su posible absorción en el organismo4.
Las betalainas, por otro lado, son pigmentos naturales contenidos en plantas como la tuna roja, el betabel, la fruta del dragón, espinacas chinas y otras Caryophyllales. No solo por su potencial antioxidante, antinflamatorio, neuro y cardioprotector, son aprovechadas, principalmente, en la industria alimentaria por su color natural. Aunque son inestables a altas temperaturas, la encapsulación de estas sustancias en liposomas (micropartículas esféricas de fosfolípidos como la lecitina) ha demostrado una mayor retención del color en el desarrollo de gomitas veganas, por su naturaleza como colorante no artificial, además de tener un significativo potencial antioxidante5.
El uso de frutas como saborizante natural también es una opción en la fabricación de gomitas, por ejemplo, con la incorporación de maracuyá y palmito, así como de lactobacilos probióticos (Bacillus coagulans).
El contenido nutricional de las frutas por sus ácidos grasos, proteínas, fibras, minerales, vitaminas y compuestos bioactivos como antocianinas, flavonoides y otros fenólicos asociados con una potente actividad biológica, ha sido de importancia en el desarrollo de estos productos, además, la pulpa en las frutas es un excelente medio para los microorganismos probióticos. A partir de los resultados obtenidos se ha demostrado que las gomitas son un producto adecuado para el suministro de probióticos a la alimentación y al incorporar sabores y colores naturales, se reduce el riesgo de alergias. Por otro lado, precisamente debido a la incorporación de compuestos de color como las betalaínas o los beta carotenos, el contenido en antocianinas y la capacidad antioxidante se incrementan en las gomitas, al proporcionar antioxidantes que actúan en favor de la salud6.
En conclusión, el uso de matrices alimentarias diseñadas como las gomitas como un medio para la incorporación de ingredientes funcionales, como vitaminas, antioxidantes, fibras y probióticos, puede contribuir a incrementar el consumo de compuestos funcionales. Cada día es más popular entre los consumidores este tipo de productos para favorecer la salud humana y la esperanza de vida.
Referencias:
1. Pizzoni D, Compagnone D, Di Natale C, D’Alessandro N, Pittia P. Evaluation of aroma release of gummy candies added with strawberry flavours by gas-chromatography/mass-spectrometry and gas sensors arrays. J Food Eng. 2015;167:77-86. doi:10.1016/j.jfoodeng.2015.03.003
2. Lele V, Ruzauskas M, Zavistanaviciute P, et al. Development and characterization of the gummy–supplements, enriched with probiotics and prebiotics. CyTA – J Food. 2018;16(1):580-587. doi:10.1080/19476337.2018.1433721
3. Čižauskaite U, Jakubaityte G, Žitkevičius V, Kasparavičiene G. Natural ingredients-based gummy bear composition designed according to texture analysis and sensory evaluation in vivo. Molecules. 2019;24(7):1-16. doi:10.3390/molecules24071442
4. Constantino ABT, Garcia-Rojas EE. Microencapsulation of beta-carotene by complex coacervation using amaranth carboxymethyl starch and lactoferrin for application in gummy candies. Food Hydrocoll. 2023;139(October 2022). doi:10.1016/j.foodhyd.2023.108488
5. Sravan Kumar S, Singh Chauhan A, Giridhar P. Nanoliposomal encapsulation mediated enhancement of betalain stability: Characterisation, storage stability and antioxidant activity of Basella rubra L. fruits for its applications in vegan gummy candies. Food Chem. 2020;333(June):127442. doi:10.1016/j.foodchem.2020.127442
6. Soares J, Veltre B, Valente I, et al. LWT – Food Science and Technology Probiotic jelly candies enriched with native Atlantic Forest fruits and Bacillus coagulans GBI-30 6086. LWT – Food Sci Technol. 2020;126(February):109275. doi:10.1016/j.lwt.2020.109275
