Nutrición poblacional, ¿qué es?, ¿qué se ha hecho?, ¿qué falta?

MSP. LN Rocío Chontal Fonseca

Instituto Nacional de Salud Pública

Desde hace décadas, México vive un proceso de transición nutricional que conlleva diversas amenazas a la salud. Una de ellas es la malnutrición, ya sea por deficiencia o exceso de nutrimentos y se presenta en un gran sector de la población. Esta enfermedad tiene una doble carga: por un lado, puede presentarse obesidad o sobrepeso y, por otro, una deficiencia de nutrimentos, ambos en la misma persona o en la misma familia. 

Algunos de los problemas derivados de una alimentación no adecuada son mayor presencia de enfermedades no transmisibles como sobrepeso, obesidad, enfermedades cardiovasculares o diabetes desde edades tempranas^1,2. Además de la presencia de deficiencias de micronutrimentos, particularmente de hierro, ácido fólico, vitamina A, entre otros². 

Es por ello que se requieren medidas de promoción y prevención de estos padecimientos que ayuden a disminuir incidencia, prevalencia, así como el riesgo de morbilidad y mortalidad asociado con enfermedades relacionadas con la nutrición². 

La nutrición poblacional es la rama de la Nutrición que se encarga de contribuir a resolver los retos que presenta la doble carga de la malnutrición y que busca el logro de los objetivos del Plan de Desarrollo para el 2030³, en materia de salud y alimentación.

La nutrición poblacional desempeña múltiples funciones, como: vigilar a la población en ámbitos de salud y nutrición, evaluar los problemas nutricionales presentes en la población, así como el diseño, implementación y evaluación de programas y políticas que ayuden a disminuir la presencia de factores que afecten la salud de las poblaciones. 

Dentro de los principales actores en el ámbito de la nutrición poblacional se encuentra el personal en salud de nutrición. Su principal labor es generar evidencia sobre el estado de nutrición de toda la población, identificar patrones de alimentación, priorizar a las poblaciones vulnerables. Además de conocer las causas, factores de riesgo y determinantes sociales que conllevan a la presencia de enfermedades relacionadas con la nutrición a lo largo del curso de vida. Por otro lado, se encarga de traducir la evidencia en programas y políticas que ayuden a los tomadores de decisiones a mejorar y preservar la salud y nutrición de los inviduos en todos los sectores de la población².

En México se han desarrollado e implementado diversas intervenciones y estrategias para ayudar a mejorar la nutrición y salud de los mexicanos, un ejemplo de ello es la instauración, en 2018, de la recomedanción oficial del aumento de la lactancia materna exclusiva  (28.6%), una mayor seguridad alimentaria (44.5%), la implementación del impuesto a las bebidas azucaradas, la modificación de la norma sobre etiquetado de alimentos y bebidas, la fortificación de alimentos en edades tempranas, el aseguramiento de la producción agropecuaria en las zonas rurales, el mejoraramiento de acceso y utilización de alimentos en los grupos vulnerables, entre otros^4,5. 

Sin embargo, aún faltan esfuerzos que contribuyan a disminuir la malnutrición en la población mexicana, tales como: regular la publicidad de alimentos dirigida a niños y adolescentes, construir una educación alimentaria que oriente de mejor manera al consumidor, promover y proveer espacios para la realización de actividad física y ejercicio, y creación de entornos saludables.

En este sentido, el objetivo de la nutrición poblacional es garantizar el acceso a la alimentación para todos los inviduos, mejorar el estado de nutrición en todas las edades, ayudar a la toma de decisiones en salud y disminuir la doble carga de la enfermedad.

Referencias:

1.         Aranceta-Bartrina J. Nuevos retos de la nutrición comunitaria. Rev Española Nutr Comunitaria. 2010;16(1):51–5. 

2.         Organización Mundial de la Salud. OMS | El departamento de nutrición. WHO. 2013; 

3.         Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo. Objetivos de Desarrollo Sostenible | PNUD [Internet]. Available from: https://www.undp.org/content/undp/es/home/sustainable-development-goals.html

4.         Instituo Nacional de Salud Pública. Encuesta Nacional de Salud y Nutrición. Ensanut. 2018;1:47. 

5.         Shamah-Levi T,Cuevas L, Dommarco J HM. Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de Medio Camino 2016. (ENSANUT MC 2016). Inst Nac Salud Pública [Internet]. 2016;2016(Ensanut):151. Available from: http://promocion.salud.gob.mx/dgps/descargas1/doctos_2016/ensanut_mc_2016-310oct.pdf