Nutrimentos anti-COVID-19: consideraciones para su consumo

Dra. María del Rosario Ayala-Moreno

Vicerrectoría de Investigación 

Universidad La Salle México, Ciudad de México

Dra. Azucena Martínez Basila

Centro de Investigación y Metabolismo (CIME) Ciudad de México

Dra. Eloisa Colín Ramírez

Centro de Investigación en Ciencias de la Salud (CICSA)

 Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad Anáhuac México, Campus Norte

La pandemia por COVID-19, enfermedad causada por el virus SARS-CoV-2, ha representado un reto para los sistemas de salud a nivel mundial, con una constante búsqueda de terapias que coadyuven al manejo de la enfermedad. La nutrición tiene un papel muy importante en el buen funcionamiento del sistema inmunológico^1,2. Ante la falta de un tratamiento efectivo para tratar la Covid-19, algunos investigadores han estudiado algunas formas de soporte nutricional que apoyen en contrarrestar la enfermedad. Entre los nutrimentos que se ha sugerido pueden ser de apoyo terapéutico contra la Covid-19 están los ácidos grasos omega-3, vitaminas (A, D, C, E) y minerales (hierro, zinc, cobre, selenio, magnesio)^2,3,4,5,6, ya que disminuyen la duración, la cantidad de síntomas y la presencia de complicaciones por COVID-19³. 

Estos micronutrimentos, en conjunto, juegan un papel importante participando en diferentes etapas de la respuesta inmune innata y adquirida⁵ (Tabla 1), siempre que son consumidos en cantidad adecuada. Sin embargo, la ingesta puede ser insuficiente en algunas poblaciones, incluso en países desarrollados, como consecuencia de una alimentación inadecuada, lo que puede incrementar el riesgo de infecciones respiratorias⁷ y la presencia de complicaciones clínicas³. Por ello, se ha sugerido, particularmente en casos de consumo deficiente, el uso terapéutico de estos nutrimentos como apoyo para el tratamiento de la Covid-19 ^4,5,7. 

Tabla 1. Funciones de algunos micronutrimentos en la respuesta inmune.

Es importante considerar que la evidencia científica actual no es suficiente para recomendar a la población general la suplementación rutinaria de estos nutrimentos como medida para reforzar el sistema inmune o como apoyo en el tratamiento de la COVID-19⁸.  Es común que en estos tiempos de pandemia recibamos gran información de numerosos medios, sobre todo a través de las redes sociales, la cual puede no ser completa o precisa y plantean varios desafíos en términos de seguridad, ya que puede predisponer al consumo excesivo de estos nutrimentos. 

Es importante mencionar que la suplementación con fines terapéuticos de estos nutrimentos implica un consumo mayor al que se obtiene con la alimentación habitual⁵; por lo tanto, es importante que la recomendación sea vigilada por un especialista para evitar caer en consumos excesivos o ingestas simultáneas de otros nutrimentos que, al interactuar entre ellos, puedan generar un daño en lugar de un beneficio. Tengamos en cuenta que cualquier tipo de recomendación nutricional debe considerar diversas condiciones del paciente como: edad, sexo, presencia de enfermedades crónicas, presencia de alguna condición vulnerable como embarazo, lactancia y edad menor a 5 años o mayor a 65^2,4. Además, deberá considerarse si la persona está expuesta a una alimentación inadecuada que pueda incrementar su riesgo de presentar alguna deficiencia nutricional relacionada con estos nutrimentos y que puede hacerla más vulnerable a la COVID-19.

En general, un estilo de vida saludable que incluya el bien dormir, una alimentación adecuada y actividad física puede minimizar los riesgos de contraer diversas enfermedades, por lo que esto debe, sin duda, ser considerado durante la pandemia. Finalmente, la suplementación con ciertos nutrimentos, en caso de estar justificada, deberá ser supervisada por un especialista.

Referencias:

1. Calder PC, Carr AC, Gombart AF, Eggersdorfer M (2020) Optimal nutritional status for a well-functioning immune system is an important factor to protect against viral infections. Nutrients, 12(4):1181.
2. Maggini S, Pierre A, Calder PC (2018) Immune Function and Micronutrient Requirements Change over the Life Course. Nutrients, 10(10):1531. doi: 10.3390/nu10101531.
3. Bae M, Kim H (2020) Mini-Review on the Roles of Vitamin C, Vitamin D, and Selenium in the Immune System against COVID-19. Molecules, 25(22):5346. doi: 10.3390/molecules25225346.
4. Shakoor H, Feehan J, Al Dhaheri AS, Ali HI, Platat C, Ismail LC, Apostolopoulos V, Stojanovska L (2021) Immune-boosting role of vitamins D, C, E, zinc, selenium and omega-3 fatty acids: Could they help against COVID-19? Maturitas, 143:1-9. doi: 10.1016/j.maturitas.2020.08.003.
5. Gombart AF, Pierre A, Maggini S (2020) A Review of Micronutrients and the Immune System–Working in Harmony to Reduce the Risk of Infection. Nutrients, 12(1):236 doi: 10.3390/nu12010236
6. Chang PC, Pariante CM, Su KP (2020) Omega-3 fatty acids in the psychological and physiological resilience against COVID-19. Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids, 161:102177. doi: 10.1016/j.plefa.2020.102177. 
7. Arenas AB, Bernal J, Cuenca MH, Flores AM, Gutiérrez M, Irizarry L, Mendivil LL, López BF et al (2019) Recomendaciones de micronutrientes para grupos vulnerables en contexto de desnutrición, durante la pandemia de COVID-19 en Latinoamérica. Arch Latinoam Nutr, 69(4): 259-273.
8. Barazzoni R, Bischoff SC, Breda J, Wickramasinghe K, Krznaric Z, Nitzan D, Pirlich M, Singer P, endorsed by the ESPEN Council (2020) ESPEN expert statements and practical guidance for nutritional management of individuals with SARS-CoV-2 infection. Clin Nutr, 39(6):1631-1638. doi: 10.1016/j.clnu.2020.03.022. Epub 2020 Mar 31.