Áreas de especialidad del nutriólogo: Nutrición clínica

M en C. y M en NC. Carlos A. Reyes Torres

Hace poco más 45, años el Dr. Charles E. Butterworth publicó un artículo en la revista Nutrition Today, que resultó demasiado controversial en el gremio médico, el cual tituló “El esqueleto en el armario del hospital”. En este documento describía que el paciente ingresado a hospitalización se desnutría de forma considerable frente a la vista de todo el personal médico, sin que éste tomara en cuenta, como parte importante de la salud, la nutrición adecuada del paciente. Esto conllevaba a que más de la mitad de los pacientes ingresados a un hospital presentaran algún grado de desnutrición con desenlaces clínicos poco favorables, afectando su recuperación y pronóstico. Hoy en día, 46 años después (para ser exactos), esta situación sigue presentándose de forma habitual y mucho más acentuada en los hospitales públicos y pirvados de toda Latinoamérica, con contextos muy similares a los que plasmaba el Dr. Butterworth en su documento en el año de 1974. 

Pero, todo este preámbulo, ¿a dónde nos lleva al hablar de las áreas de especialización del nutriólogo? Es necesario hablar de esto, ya que el nutriólogo no sólo se dedica a una parte de la medicina de primer nivel de atención o preventiva. Tampoco se limita a lo que coloquialmente piensa la mayoría de las personas, que el nutriólogo es el profesionista dedicado a quitar kilos de más. En las últimas décadas, el nutriólogo se ha posicionado y ha formado parte del equipo multidisciplinario en el tratamiento de diversas patologías, sean pacientes hospitalizados o ambulatorios. 

Esto es tan importante ya que se sabe y se ha documentado, por ejemplo, que el tiempo de recuperación y las complicaciones de un paciente sometido a una cirugía abdominal disminuyen al recibir un correcto aporte nutricional previo y posterior a la cirugía. O bien, un paciente que tiene enfermedad renal crónica y que inicia una terapia de reemplazo renal puede aumentar su superviviencia y mejorar los resultados de su tratamiento al recibir, además, un tratamiento nutricional especializado así como educación nutricional por parte de un nutriólogo clínico. El papel que tiene el nutriólogo clínico en la sociedad y en el ambiente médico es fundamental como parte de la terapia nutricional del paciente, para llevarlo a la cura, al control de su enfermedad, o bien, a mejorar su pronóstico. 

En el complejo proceso de salud-enfermedad participan un gran número de variables que influyen en la mejoría del paciente y es ahí donde el nutriólogo clínico, en conjunto con el médico, llevarán al paciente a tener mejores desenlaces clínicos y evitar lo que el Dr. Butterworth describía como iatrogenia por parte del personal de salud al darle poca importancia a la nutrición como parte del tratamiento integral del enfermo. 

Hoy en día, la ciencia y la evidencia científica disponible avanzan de forma acelerada para obtener tratamientos nutricionales y médicos efectivos que ayuden al nutriólogo a realizar nutrición basada en evidencia, resultando en desenlaces clínicos favorables para el paciente y enfocados siempre en el beneficio de éste. Sin duda alguna, la nutrición siempre será parte de la medicina, y su importancia  sigue creciendo de manera exponencial en diferentes ámbitos para generar un ambiente de mayor salud en nuestra sociedad. 

Referencias:

Butterworth CE. The skeleton in the hospital closet. Nutrition Today. 1974;10(5):442.

Castillo Pineda JC, Gómez García A, Velasco N, Díaz-Pizarro Graf JI, Matos Adámes A, Miján de la Torre A. Nutritional assessment of hospitalized patients in Latin America: association with prognostic variables. The ENHOLA study. Nutr Hosp. 2016;33(3):275. Published 2016 Jun 30. doi:10.20960/nh.275

Souza TT, Sturion CJ, Faintuch J. Is the skeleton still in the hospital closet? A review of hospital malnutrition emphasizing health economic aspects. Clin Nutr. 2015;34(6):1088–1092. doi:10.1016/j.clnu.2015.02.008

Pędziwiatr M, Mavrikis J, Witowski J, et al. Current status of enhanced recovery after surgery (ERAS) protocol in gastrointestinal surgery. Med Oncol. 2018;35(6):95. Published 2018 May 9. doi:10.1007/s12032-018-1153-0

de Waal D, Heaslip E, Callas P. Medical Nutrition Therapy for Chronic Kidney Disease Improves Biomarkers and Slows Time to Dialysis. J Ren Nutr. 2016;26(1):1–9. doi:10.1053/j.jrn.2015.08.002