La Eritrosina o Rojo No. 14 es un colorante sintético ampliamente utilizado en la industria de alimentos. Entre las aplicaciones más comunes se encuentran:
El color de los alimentos es muy importante para el consumidor debido a que, siendo el primer contacto que tiene con ellos, es determinante para la aceptación o el rechazo de los mismos. En México se permiten 45 colorantes, algunos naturales y otros sintéticos.
Fuente: S. Badui, 2013, “Química de los Alimentos”
La Eritrosina es un colorante sintético grado alimenticio. Este aditivo colorido también es conocido como el Rojo No. 3 FD&C. Químicamente es la sal 2’,4’,5’,7’-Tetrayodo-3’,6’-dióxidoespiro- [isobenzofurano-1(3H), 9’-9H] xanteno]-3 –unohidrato disódico.
Fuente: FAO/OMS Joint Expert Committee on Food Additives
Un colorante es toda aquella sustancia que se adiciona para agregar o restaurar el color de los alimentos. En esta definición también se incluyen los constituyentes naturales y fuentes naturales que no suelen ser consumidos como alimento y otorgan color a los productos.
Fuente: Regulación Comunidad Europea (EC) No 1333/2008
Los colorantes FD&C son sustancias certificadas por el gobierno de los Estados Unidos para su uso en alimentos, farmacéuticos, cosméticos y productos de cuidado personal.
Nombre Químico y Estructura
La Eritrosina también se puede encontrar comercialmente o en el etiquetado como rojo 3, rojo #3, rojo 3 FD&C, eritrosina (rojo 3), eritrosina índice 45430, rojo eritrosina (E127), eritrosina CI 45430/E127, INS 127, laca rojo No. 3, rojo no. 3 FD&C (eritrosina), D&C laca rojo no. 3.
Los colorantes se encuentran enlistados por en un Índice de Color (CI por sus siglas en inglés) determinado por la Sociedad de Profesionales de la Tinción y Coloristas en conjunto con la Asociación Americana de Químicos Textiles y Coloristas (www.colour-index.com). Este índice se encuentra dividido en una sección de nombres genéricos (nombre CI) y un listado numérico para cada sustancia (número CI). Para el caso de la Eritrosina el nombre es CI Food Red 14 y el número CI 45430, 45430, C.I. No. 45430.
Algunas características fisicoquímicas de relevancia
La Eritrosina es soluble en agua, glicerina, propilenglicol y prácticamente insoluble en etanol. Es estable al calor, soporta temperaturas de horneo, además de ser estable ante la luz y pero es inestable en medios ácidos.
Puede modificarse químicamente incorporando aluminio a su estructura para generar lacas. Las lacas son insolubles en agua y son ampliamente utilizadas por su afinidad a los medios oleosos.
La percepción del sabor por parte de los consumidores puede verse afectada por la apariencia que estos posean, es por ello que la industria alimentaria utiliza colorantes para mantener una imagen agradable ante el consumidor. Como resultado de los procesos industriales o bien de la vida útil, los alimentos puede perder o cambiar su color deseable por acción de la luz, el aire, la temperatura o la humedad. La adición de colorantes puede atenuar esta situación y realzar el color natural de los productos.
Actualmente se utilizan colores tanto de origen natural como de origen sintético. Los primeros suelen ser más delicados para el manejo y observar limitantes en cuanto a su funcionalidad en el alimento, además de ser más costosos que los sintéticos. Los colorantes sintéticos suelen ser más estables para los procesos de alimentos y más económicos.
Los colorantes sintéticos se pueden encontrar como colorantes básicos o primarios que son hidrosolubles. También se pueden encontrar en su versión liposoluble en donde los compuestos son llamados lacas. Entre los principales usos de las lacas se encuentran como recubrimiento de confitados o coberturas de dulces y panificación en los que se busca evitar la migración del color.
En la práctica rara vez se utilizan de forma individual, generalmente se realizan mezclas de los colorantes primarios para así obtener la apariencia deseable. En general tanto los colorantes sintéticos como los naturales se pueden mezclar entre sí.
Una de las aplicaciones más comunes es en la industria de confitería, en la que se emplea para darle color a dulces suaves o duros, como es el caso de chiclosos y paletas. Otro uso muy común es en decoraciones, rellenos y/o toppings para la industria de panificación.
Este colorante es también muy común en aplicaciones de la industria farmacéutica, usos médicos y químicos.
La Ingesta Diaria Aceptable (IDA) de la Eritrosina según las recomendaciones de la FAO/OMS es de 0 – 0.1mg/kg de peso corporal. Para el caso este ingrediente la FDA requiere de una certificación especial para validar su pureza y autenticidad cada vez que se elabora un nuevo lote de color. De esta manera se asegura la inocuidad del ingrediente.
En cuanto a la legislación Norteamericana, la FDA requiere para la Eritrosina una certificación de pureza por lote de fabricación. Esta certificación constituye un respaldo para el aseguramiento en la inocuidad del consumo de este aditivo. www.fda.gov
El uso de la Eritrosina puede ser reemplazado por el colorante Rojo Allura como alternativa, sin embargo el Rojo Allura en los países europeos se encuentra en la lista de los colorantes que requieren la leyenda precautoria relacionada con la hiperactividad en niños.
Este ingrediente se encuentra aprobado por las siguientes entidades nacionales e internacionales:
Principales países que están usando el ingrediente en sus nuevos productos: