El papel de la microbiota intestinal en la salud intestinal
M en C. Edelmira Sánchez-Recillas
Dra. Haydé Azeneth Vergara-Castañeda
Facultad de Medicina
Centro de Investigación Biomédica Avanzada (CIBA)
Universidad Autónoma de Querétaro
La microbiota intestinal se refiere al conjunto de microorganismos como bacterias, virus y Arqueas que se encuentran habitando el intestino. En un intestino humano adulto se estima que habitan más de mil especies de microorganismos, en su mayoría bacterias. Estas llevan a cabo diversas funciones tanto metabólicas como de protección intestinal al mantener la homeostasis de la barrera epitelial y promover el funcionamiento adecuado del sistema inmunológico del intestino evitando la colonización de organismos patógenos dentro del huésped. La composición de la microbiota intestinal en cada individuo está modulada por factores como la edad, el área geográfica donde habita, el consumo de antibióticos y, principalmente, por el tipo de dieta. Al haber un mayor consumo de alimentos ricos en fibra dietaria, presente en alimentos de origen vegetal, por parte del huésped se promueve una mayor abundancia de bacterias benéficas (Lactobacillus). Por el contrario, cuando existe un bajo consumo de fibra y un mayor consumo de carnes rojas y grasas saturadas esto ocasiona un aumento en bacterias patógenas (Escherichia coli) las cuales promueven un estado de inflamación crónico en el intestino ocasionando patologías como colitis ulcerosa, síndrome de intestino inflamado y cáncer de colon.
El mantener una microbiota intestinal saludable resulta de suma importancia debido a que una de las principales funciones que realizan las bacterias dentro del organismo es la digestión de proteínas, fitoquímicos y carbohidratos presentes en los alimentos. Una vez que el alimento es consumido, tras su paso por el tracto gastrointestinal, llega al intestino en donde las bacterias presentes, mediante un proceso llamado fermentación, van a metabolizar dichos compuestos.
Como consecuencia de la fermentación las bacterias generan metabolitos secundarios principalmente ácidos grasos de cadena corta (AGCC), como el ácido acético, propiónico y butírico, los cuales son de gran beneficio para la salud del huésped. El ácido butírico es la principal fuente de energía para las células del colon (colonocitos), además de disminuir la inflamación intestinal, promueve la homeostasis intestinal, el mantenimiento del sistema inmunológico y presenta actividad anticancerígena. Por lo tanto, debido a la relación bidireccional que existe entre la microbiota intestinal y el huésped es de suma importancia el llevar una dieta balanceada permitiendo así presentar una microbiota intestinal saludable y por consecuencia una buena salud intestinal.
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