Diseño de alimentos, nutrición e innovación

Dr. Jorge Carlos Ruiz Ruiz

Coordinador de Investigación

Escuela de Nutrición

Universidad Anáhuac Mayab

El diseño de alimentos y la innovación nutricional son campos en constante evolución, y el enfoque del Food Design Thinking ha emergido como una herramienta poderosa para impulsar el cambio en la industria alimentaria. Este artículo explora cómo la combinación de Food Design Thinking con la ciencia y la tecnología de alimentos, y la nutrición está transformando la forma en que se diseñan y producen los alimentos para mejorar la calidad nutricional y satisfacer las necesidades cambiantes de los consumidores (Batat, 2021). 

El Food Design Thinking tiene sus raíces en el Design Thinking y la innovación en el campo de la alimentación. Aunque no hay un origen específico definido, su desarrollo ha sido influenciado por varias disciplinas, incluyendo el diseño industrial, la gastronomía, la nutrición y la psicología del consumidor. Esta metodología se centra en comprender las necesidades del usuario y generar soluciones creativas e innovadoras para abordar problemas complejos (Rothe and Dunn, 2021).

Exploremos inicialmente el diseño de alimentos de tipo funcional, el cual es uno de los sectores de más rápido crecimiento en el mercado de alimentos. En este sentido el enfoque del Food Design Thinking implica un proceso creativo centrado en el usuario, que busca comprender las necesidades y deseos de los consumidores para desarrollar soluciones innovadoras (Mendini y col., 2021). En el contexto del diseño de alimentos funcionales, esto significa identificar deficiencias nutricionales específicas y diseñar productos que aborden estas necesidades de manera efectiva. Adicionalmente, este tipo de alimentos requieren una validación científica, proceso fundamental para asegurar que estos productos cumplan con sus afirmaciones de beneficios para la salud y que estén respaldados por evidencia científica sólida (Alongi y Anese, 2021).

Otra tendencia actual está constituida por la tecnología 3D, la impresión 3D de alimentos es una aplicación tecnológica que permite la personalización y la creatividad en la producción de alimentos (Portanguen y col., 2019). Al aplicar los principios del Food Design Thinking, los diseñadores pueden colaborar con nutricionistas y gastrónomos para desarrollar formulaciones y formas únicas que satisfagan las necesidades nutricionales y los gustos individuales de los consumidores. Esta colaboración interdisciplinaria puede conducir a la creación de alimentos enriquecidos y atractivos visualmente que promuevan una alimentación saludable (Wu y col., 2024).

Dadas sus implicaciones en inocuidad, estabilidad, comercialización y sustentabilidad, un sector de gran importancia es la innovación en envases inteligentes, en este caso el Food Design Thinking también puede aplicarse al diseño de envases para mejorar la experiencia del consumidor y garantizar la frescura y la seguridad de los alimentos (Cheng y col., 2022). Al comprender las necesidades y preocupaciones de los consumidores en relación con el almacenamiento y la manipulación de alimentos, los diseñadores pueden desarrollar envases intuitivos y funcionales que mejoren la conveniencia y la calidad de los productos. Por ejemplo, un envase inteligente podría incluir indicadores de frescura y sugerencias de recetas basadas en el contenido del paquete, brindando una experiencia más interactiva y atractiva para el consumidor (Vasuki y col., 2023).

Podemos concluir que el Food Design Thinking ofrece un enfoque holístico y centrado en el usuario para el diseño de alimentos y la innovación nutricional. Al integrar este enfoque con la ciencia y la tecnología de alimentos y la nutrición, podemos desarrollar soluciones creativas y efectivas para abordar los desafíos de la malnutrición y promover una alimentación saludable. A medida que continuamos avanzando en estas áreas, podemos esperar ver aún más innovaciones que mejoren la calidad de vida y la salud de las personas.

Referencias:

Alongi, M., Anese, M. (2021). Re-thinking functional food development through a holistic approach. Journal of Functional Foods, 81, 104466. https://doi.org/10.1016/j.jff.2021.104466

Batat, W. (2021). From Design Thinking (DT) to Experiential Design Thinking (EDT): New Tool to Rethink Food Innovation for Consumer Well-Being. In: Batat, W. (eds) Design Thinking for Food Well-Being. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-54296-2_1

Cheng, H., Xu, H., McClements, D.J., Chen, L., Jiao, A., Tian, Y., Miao, M., Jin, Z. (2022). Recent advances in intelligent food packaging materials: Principles, preparation and applications. Food Chemistry. 375, 131738. https://doi.org/10.1016/j.foodchem.2021.131738

Mendini, M., Bitetti, L., Peter, P.C. (2021). How to Use Co-Creation in Design Thinking to Promote and Enhance Healthy Food Experience Among Vulnerable Populations. In: Batat, W. (eds) Design Thinking for Food Well-Being. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-54296-2_4

Portanguen, S., Tournayre, P., Sicard, J., Astruc, T., Mirade, P-S. (2019). Toward the design of functional foods and biobased products by 3D printing: A review. Trends in Food Science & Technology. 86,188-198. https://doi.org/10.1016/j.tifs.2019.02.023

Rothe, M., Dunn, D. (2021). How Design Thinking Can Influence Food Choices and Healthy Eating Experiences Among Consumers. In: Batat, W. (eds) Design Thinking for Food Well-Being. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-54296-2_3

Vasuki, M.T., Kadirvel, V., Gururaj Pejavara Narayana, G.P. (2023). Smart packaging—An overview of concepts and applications in various food industries. Food Bioengineering. 2(1):24-41. https://doi.org/10.1002/fbe2.12038

Wu, R., Jiang, J., An, F., Ma, X., Wu, J. (2024). Research progress of 3D printing technology in functional food, powering the future of food. Trends in Food Science & Technology. 104545. https://doi.org/10.1016/j.tifs.2024.104545